치열한 수제맥주 시장에서 성공한 비결

여의도는 보수적인 상권이고, 오래된 가게들이 여전히 성업 중이다 보니 변화가 더뎠던 곳이에요. 구매력이 높은 지역인데 말이죠. 당시 잘나가는 골뱅이집에 가서 '왜 생맥주는 안 파시냐'고 여쭤보니, '손이 많이 가고 귀찮아서요'라고 하시더라고요. 여의도 직장인들은 분명 생맥주를 선호할 텐데 마땅한 대안이 없던 거였죠.

사진: 인터뷰이 제공

저희가 오픈하고 나서는 10평 남짓한 공간임에도 매일 300만 원이 넘는 매출을 기록했어요. 손님들이 10차선 도로를 멀리 돌아오고, 웨이팅을 하면서도 찾아주셨죠. 결국은 그 지역에 정말 필요한 걸 제공하는 게 중요하다는 걸 깨달았어요. 저희는 인테리어, 분위기, 수제맥주까지 기존 여의도 매장들과는 달랐고, 여의도 금융가의 젊은 직장인들 취향을 제대로 저격한 것 같아요. 외식업계에는 아직 이런 기회가 많다고 봐요.

외식업을 운영하면서 깨달은 큰 리스크 중 하나는 특정 인력에 대한 과도한 의존이에요. 셰프나 핵심 직원이 떠나면 매장 전체가 흔들릴 수 있다는 점이 늘 고민이었죠. 그래서 생활맥주를 시작할 때는 '누구나 쉽게 따라 할 수 있는 시스템'을 구축하는 데 초점을 맞췄어요.

이를 위해 다소 비용이 들더라도 모든 조리 과정을 철저하게 표준화했어요. 세세한 부분까지 대량 생산 체제로 전환하고, 누가 요리하더라도 동일한 맛과 품질을 보장할 수 있게요. 초기, 구매력이 크지 않은 상황에서 이런 방식을 선택하면 재고 부담도 크고, 가격경쟁력을 확보하기에도 어려워요.

그렇지만 매장이 늘면서 자연스럽게 해결됐고, 현재 저희 매장의 상당수는 아르바이트만으로도 최고 품질의 맥주와 치킨을 제공할 수 있게 됐어요. 지속가능한 성장을 위한 가장 중요한 토대가 됐다고 확신해요.

이번 큐터뷰를 만들면서 느꼈던 건, 생활맥주는 기존의 맥주집과는 다른 부분이 있다는 거예요. 그게 어떤 건지 본문에서 함께 살펴보도록 해요! 🤗